Ford castiga cel de-al doilea titlu consecutiv al constructorilor in WRC

Echipa a condus acest campionat care se desfasoara pe cinci continente, pe suprafete diverse ca zapada, asfalt sau pietris, de la cea de-a treia runda din Norvegia, din februarie. A strans suficiente puncte care ii asigura titlul anului 2007, chiar daca mai ramane runda din Anglia de desfasurat.

Marcus Grönholm si Timo Rautiainen au triumfat in Suedia, Italia si Grecia in prima jumatate a sezonului, in timp ce colegii de echipa, Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen au castigat in Norvegia - toate cu vehiculul cu specificatiile anului 2006, Focus RS World Rally Car. Grönholm a asigurat victoria de debut pentru Focus RS World Rally Car 07 in Finlanda la inceputul celei de-a doua parti a sezonului si a adaugat o alta victorie in Noua Zeelanda in septembrie, dupa cel mai strans final din istoria WRC. Hirvonen a adaugat a doua sa victorie in Japonia, luna trecuta.

Ambele masini Focus RS World Rally au fost dezvoltate de compania britanica M-Sport si inginerii specialisti la Ford TeamRS, divizia Ford de masini de performanta si sporturi cu motor condusa de directorul TeamRS, Jost Capito in ultimii patru ani.

John Fleming, presedinte si CEO al Ford of Europe, a vorbit despre realizarile echipei si despre ceea ce inseamna titlul pentru Ford. „Suntem incantati de acest rezultat.

Castigarea campionatului mondial in 2006 cu o masina noua a fost o realizare superba, dar sa ne aparam cu succes titlul anul acesta si sa ne asiguram titlul de campioni desi a mai ramas inca un eveniment de desfasurat este remarcabil si ridica realizarile noastre pe noi culmi. Ford se mandreste cu succesul masinii si al echipei si as dori sa multumesc tuturor membrilor echipei BP-Ford World Rally pentru daruirea de care au dat dovada anul acesta. Acestia pot spune inca o data cu mandrie ca sunt cei mai buni din lume."

„Este emotionat sa vezi Ford din nou in fruntea tuturor", a spus Capito. „In tot acest sezon, am oferit in permanenta performante si rezultate de inalta calitate. Lucram impreuna ca o echipa si ceea ce ne leaga reprezinta mult mai mult decat talentele dovedite ale lui Marcus, Timo, Mikko si Jarmo. Se ajunge pana la inginerii care au oferit un vehicul de baza superior sub forma vehiculelor rutiere Ford de la care am dezvoltat Ford RS WRC. Eu sunt mandru de acest rezultat si pot prelua un nou rol in cadrul companiei de la inceputul anului 2008."

Titlul din 2007 subliniaza inca o data parteneriatul care se bucura de un imens succes intre Ford of Europe si M-Sport, care a dus la programul Blue Oval WRC, sub conducerea lui Malcolm Wilson.

De mai bine de un secol, Ford este sinonim cu sporturile cu motor. La 10 octombrie 1901, Henry Ford il invingea pe faimosul pilot, Alexander Winton si castiga Grosse Pointe Race cu un 26PS pe care l-a dezvoltat el insusi. In anii 30', Ovalul Albastru (Blue Oval) a castigat faimosul raliu de la Monte Carlo si din acel moment, lista masinilor Ford dezvoltate pentru a lupta si a castiga in cel mai dur campionat este impresionanta. Aceasta include inovatorul Zephyr, Cortina care a triumfat in incredibil de dificilul raliu Safari din 1964, puternicul Falcon si, la sfarsitul anilor '60, legendarul Escort care a repurtat prima din cele 21 de victorii WRC ale sale in sezonul inaugural al campionatului din 1973.

In 1979, Bjorn Waldegard a condus un Escort RS1800 si a castigat primul titlu al constructorilor pentru Ford si de asemenea titlul pentru piloti. Doi ani mai tarziu, Ari Vatanen a asigurat un al doilea titlu pentru piloti cu aceeasi masina. Focus World Rally Car si-a facut debutul in 1999 si de atunci a castigat 31 de raliuri internationale. A castigat primul sau titlu sezonul trecut cand Ford si-a asigurat primul titlu de campion al constructorilor in 27 de ani cu Focus RS World Rally Car 06, in sezonul sau de debut.

*Sub rezerva publicarii oficiale a rezultatelor de catre FIA

John Fleming, presedinte si CEO, Ford of Europe: „Noi, toti cei de la Ford, suntem cu adevarat incantati de aceasta realizare extraordinara. Am participat la cateva evenimente WRC anul acesta si am vazut cu proprii mei ochi sangele, sudoarea si lacrimile care stau la baza acestui succes. Ca sa castigi un titlu in WRC este nevoie de atat de multe calitati - experienta, disciplina, comunicare, ca sa numesc doar cateva. Toate se reunesc intr-o singura expresie - munca in echipa - si sunt mandru de cat de eficient s-au reunit atatia oameni pentru a ne oferi cel de-al doilea titlu mondial. As dori sa le multumesc pilotilor si copilotilor nostri si tuturor celor din echipa pentru efortul nemaipomenit pe care l-au depus in tot acest sezon."

Marcus Grönholm, pilot: „Sunt incantat! Sunt cu echipa BP-Ford de doua sezoane si am castigat cate un titlu mondial in fiecare an. Acesta este ultimul meu sezon competitional in WRC si nu puteam sa am o masina mai buna decat Focus RS WRC. Am trait clipe magnifice sezonul acesta in drumul catre titlu, precum cele din Noua Zeelanda unde am castigat cu numai 0,3 secunde dupa trei zile de competitie. A fost aproape la fel de minunat ca castigarea titlului si mi-a oferit multa incredere intr-un moment important al sezonului."

Mikko Hirvonen, pilot: „Acesta a fost un sezon extraordinar, atat pentru BP-Ford cat si pentru mine. Marcus si cu mine am lucrat bine impreuna si acest lucru este nemaipomenit pentru ca este extrem de important ca ambii piloti sa castige puncte cu consecventa, nu numai unul, pentru a castiga titlul constructorilor. Sarcina mea a fost sa ma concentrez pe asigurarea podiumului si castigarea punctelor pentru constructori si cred ca m-am achitat bine de acest lucru. Si este minunat!